新中国成立70周年来，历届党委、政府带领全市人民，不断解放思想、改革创新、砥砺奋进，经济发展取得了令人瞩目的成就，全市综合实力不断增强，人民生活水平明显提高。
改革开放前，由于长期实行高度集中统一的计划经济，束缚生产力发展，挫伤人民群众的生产积极性，普宁的经济发展速度不快，经济效益不高。1978年，全县国内生产总值1.88亿元，农业总产值3.69亿元，工业总产值1.47亿元，社会商品零售总额1.16亿元，集市贸易成交额4022万元，财政预算内收入2054万元。
十一届三中全会召开之后，普宁得改革开放风气之先，运用党的一系列富民政策，对内实行改革，搞活经济；对外实行开放，招商引资。通过大力兴办“三资”企业、乡镇企业，特别是发扬普宁人善于经商的传统，培育和发展专业市场，搞活商贸流通，服装、布料、副食品等十大专业市场遐迩闻名。使全县经济总量倍增，经济实力增强。
至1992年，全县国内生产总值19.64亿元，为1978年的10.45倍，年均增长18.25％:工业总产值20.95亿元，为1978年的14.25倍，年均增长20.90％;财政收入1.53亿元，为1978年的7.29倍，年均增长15.24％。
1993年，普宁撤县设市进入一个新的发展时期。全市以完善基础设施为重点，进行大规模的城市化建设。市委、市政府确立并实施“兴工立市”战略，推动工业发展一年上一个台阶，从根本上扭转商贸与工业“一条腿长，一条腿短”的状况；在巩固、提高原有市场的同时，新建纺织品、中药材、茶叶、水果等专业市场，强化普宁市场辐射力和影响力。1999年，全市国内生产总值129.24亿元，为1992年的6.58倍，年均增长30.89％；工业总产值227.02亿元，为1992年的10.84倍，年均增长40.55％；财政收入5.9亿元，为1992年的3.86倍，年均增长21.27％。
随着工业立市战略的实施，工业经济规模日益扩大，结构不断得到优化。上世纪90年代，普宁纺织服装就形成配套完善的工业体系；与此同时，凭借中药材种植的传统优势和中药材市场在国内的影响，加之本地一批医药企业不断自主创新，普宁医药产业取得了长足发展。医药产业和纺织服装产业等两大支柱产业的逐步形成，为普宁商贸流通乃至经济发展提供了强有力支撑。
近年来，市委、市政府进一步加快纺织服装、医药两大支柱产业转型升级，加快促进一、二、三产业融合发展，2017年普宁县域经济综合发展力跻身全省第五位，入围全国工业百强县，在粤东西北县市区“经济振兴指数”中名列第六位。
2018年，全市实现地区生产总值702.9亿元，比增5.5%，增速列揭阳市建制县（市、区）首位；固定资产投资额268.4亿元，增长11%；社会消费品零售总额375.8亿元，比增9.3%；地方公共财政预算收入23.6亿元，增长11.42%；税收收入16.5亿元，增长11.46%。
全市金融机构各项存款余额达773.87亿元。
70载峥嵘岁月，70载薪火相承，全市发生了历史性变革，经济规模质量发展取得了辉煌成就。站在新时代的历史起点上，全市上下正不忘初心、牢记使命，全面构建“一核二园三区”高质量发展新格局，为全域融入粤港澳大湾区，全面对接揭阳滨海新区，全力打造“商贾名城、创新之城”而努力奋斗。
