三江之韵丨茶街记

茶街记

叶广学

余乡石城镇东片，有谷地曰“茶洞”，即原茶洞镇境也。其圩镇民居间有古街存焉，号曰“茶街”。人道街市处乃明清古官道也，昔大路边有大榕树一，其下有卖茶茅店一，往来客商皆集此打尖小憩。商机现，则人趋之。后开店坐贾者日多，遂渐成街市也。因多卖茶故，名之“茶街”。此谷地史上曾名“渣洞”“查洞”，后更名“茶洞”，即由此也。

外人呼茶街，或为“茶洞街”，或为“茶洞圩”。然街坊至今仍呼之为“茶街”也。茶街所在之山苞，形喝“侧鱼①上水”，坊传乃利市之福地也。街长五十余丈，宽九尺许，东西向，东起街口新塘大屋②，西止街头顶下坡石级。茶街成于何朝何年，未见诸志典。万历十六年，知县郭濂③改辟蒲竹迳④，东山第一畏途始畅，此后往来商旅渐多，必有沽酒买茶之需，茶街或成于是时也。

时至民国，茶街已甚为繁华。新塘李汉强，民国时人也，今九秩高龄矣。云民国时，街铺林立，计有数十间：售酒米饼食者，曰凤记，曰胜栈，曰永裕，曰杏昌，曰永泰，曰育生，曰财源，曰树荣，曰新隆，曰美隆，曰德利隆，曰南兴；货食卖饭者，曰和生，曰周记，曰生记，曰周悦来，曰新广州；售药者曰保寿堂，曰万昌堂，曰和沅堂；售洋货者曰恒新；售烟土者曰旭荣；旅店客栈曰岑永昌。另有剪裁车衣、理发取耳等铺，则多无名号。间有住宅及闲铺若干。时村、街相混，又有茅厕数座立于近街口处两侧。又各有小巷二，衔接上下村居。时官署乡公所位于街头顶南侧。街坊刘金以租灶为业，独赖赚煮客柴火费养家，可谓蹊径独辟也。至若圩日贩售草药五谷、竹木器具、禽畜果品或野味猎物者，则多聚占街口或街头顶之空地。逢圩日，红男绿女接踵摩肩，直熙攘至热头⑤落岗方肯寻路而归。

民国十九年正月初七日，群匪突袭茶街，逢铺砸抢，遇人打杀，劫罢纵火，街市顿成炼狱，店铺被焚者八成，百姓被杀者一十七人，事件惊闻于省府。然国家贫弱，府县无力救抚。街坊唯有奋起自救，重建家园于废墟。越明年，茶街复市，或重建或翻新之商铺，皆焕然靓丽。灰砂打造之街道，平坦整洁，远胜旧时之坑洼泥路。趁圩者，随意溜达，乐而流连也。

上世纪七十年代，粤桂西线⑥茶洞段两侧，初成街市，名曰“车路街”。是街长百余丈，宽三丈六尺，新铺高大敞亮，贸易大有比肩茶街之势。迨至八十年代，茶街市道失落，终被后来者替之，且渐为世人所忘也。后凡言“茶洞圩”者，皆指新圩“车路街”也。

茶，土音读如“残”，“茶街”读如“残街”。今茶街残存铺头三五间，余者则改建民居，且皆不复营商也。茶街不复为街市久矣。斯亦口谶乎？

辛丑岁，余为《人文石城》组稿。有乡贤李良者，荐访其叔汉强，其邻刘木等，始知茶街往事，耳闻目睹者，历历如烟梦，不胜唏嘘也。

近闻茶街人欲借茶街之历史文化，助推美丽圩镇之建设，诚美事也。料佳音将递，余洗耳以待也。

时辛丑岁芒种前一日记于也是书房。