关于六祖的名号，是“慧能”还是“惠能”？学者们为此发表过不少的论述，也有人认为“惠能”是六祖的俗名，接衣钵后法号改为“慧能”。至目前为止，关于六祖的名号，在学界和教界仍未有明确的统一，在不同的刊物著作、人物介绍等都有不同的表述，亦有在同一著作内同时出现不同的六祖名号，甚至在禅宗祖庭四祖寺、五祖寺和南华寺等名刹，在同一个寺院内的不同地方也会同时出现“慧能”和“惠能”两个不同的名号。
从佛理而言，“惠能”或者“慧能”只是一个称号，无可厚非，也无须执著。但从研究历史人物的角度而言，还是有必要对六祖的名号作一番推敲。六祖的名号究竟是“慧能”还是“惠能”呢？本人认为，六祖的名号应该是“惠能”而不是“慧能”，“惠能”既是六祖的俗名，也是六祖的法号，而且在六祖住世的七十六个春秋从未更改。理由有以下四点：
我们查看敦煌本、惠昕本、契嵩本和宗宝本《六祖坛经》的原始孤本时，就会发现六祖的名号都是“惠能”，而并非“慧能”。特别是被学界公认为是最早、最接近原本的敦煌本《六祖坛经》，其经目就是《南宗顿教最上大乘摩诃般若波罗蜜经—六祖惠能大师于韶州大梵寺施法坛经一卷，兼授无相戒弘法弟子法海集记》，六祖的弟子，也就是《六祖坛经》的辑录人法海法师在这个版本的《六祖坛经》的经目上直接标明六祖的名号为“惠能”，而不是“慧能”。这对于六祖的名号而言，已极具权威性，甚至可以此一锤定音。虽然，后来很多流通的《六祖坛经》版本中出现“慧能”名号，但这些都不是主要版本的《六祖坛经》原始孤本，这些都只是复制本，在这些复制本中出现“慧能”，可能是复制时出现的笔误，也有可能是人为的篡改。故此，我们应当以《六祖坛经》的原始孤本为准。
六祖坛经
除了《六祖坛经》以外，后人亦撰写了不少关于六祖生平的典籍，这些典籍都不称为“经”，而统称为“论”。如：五代南唐泉州招庆寺静、筠二位僧人编写的《祖堂集》、宋代赞宁著写的《宋高僧传》、宋真宗年间僧人释道原撰写的《景德传灯录》等等。这些著作中有出现六祖的名号为“慧能”，其中《宋高僧传》内同时出现“惠能”和“慧能”，这明显有笔误。《祖堂集》更撰写了五祖赐六祖法号为“慧能”的经过。但无论如何描述，内容如何丰富，这些典籍都只属于“论”。当这些“论”与“经”存在差异之时，我们还须以“经”（《六祖坛经》的原始孤本）为准。
《祖堂集》是让人认为六祖名号应该是“慧能”的最主要依据之一，因为其中卷二《弘忍传》中明确记述有五祖为六祖改名的内容：“至三更，行者来大师处。大师与他改名，号为慧能”。《祖堂集》虽然是一部研究早期禅宗史的珍贵资料，但 “尽信书不如无书”，这段关于改名的记述并没有引用任何经典作为依据，不难令人想象有杜撰的成分。或许作者是五代南唐时期泉州招庆寺的静、筠两位出家人，按照出家人的规矩和思维，六祖作为一个出家人，也应该另有一个法号，所以，就在《祖堂集》中杜撰了五祖为六祖改名的这么一段。
然而，根据《六祖坛经》记载，五祖为六祖授衣钵时“祖以袈裟遮围，不令人见，……三更受法，人尽不知”，整个传衣法过程并没有提及五祖为六祖改法号。既然“不令人见”、“人尽不知”，试问，相隔200多年后的五代南唐时期《祖堂集》的作者又是何以得知？况且，之前并没有任何史料证实五祖曾为六祖改名。显然，《祖堂集》记述五祖为六祖改名为“慧能”欠缺基本依据，改名“慧能”这一说法并不成立。
相反，法海在《六祖大师法宝坛经略序》中，却十分详细地记述了“惠能”名字的来由：“大师名‘惠能’，父卢氏，讳行韬，母李氏。诞师于唐贞观十二年戊戌岁二月八日子时。时毫光腾空，异香满室。黎明，有二异僧造谒，谓师之父曰‘夜来生儿，专为安名’。可‘上惠下能’也，父曰：‘何名惠能？’僧曰：‘惠者，以法惠施众生。能者，能作佛事’，言毕而出，不知所之”。五祖要是为六祖改法号，这可是头等大事，六祖不可能只字不提，作为六祖“大秘”的法海也不可能不作记录和披露。另外，要是改法号为“慧能”，法号在教内是最尊称谓，而作为法海辑录的敦煌本《六祖坛经》的经目不可能用“惠能”而不用“慧能”。
也许有人会疑问：“一个人剃度出家后，师父都要给他取个法号，为什么作为禅宗祖师的六祖，却没有法号？”。然而，六祖的一生充满传奇，与众不同。据《六祖坛经》记述，六祖是“先成祖师后出家”，受五祖衣法时，六祖并未出家，而是一名在东禅寺破柴踏碓的杂役。六祖得法15年后才剃度出家，为他剃度的并非是他的师父弘忍大师，而是他的弟子广州法性寺的印宗法师。弟子为师父剃度，可谓“前无古人，后无来者”。由此可见，六祖受衣钵和剃度时没改法号符合情理，也是一个传奇。
其实，六祖并非没有法号，而是他的法号与生俱来。据《六祖坛经》的辑录者法海法师在《六祖大师法宝坛经略序》中记述，六祖出生当天的黎明，有二僧上门专为其安名：“可‘上惠下能’也”。“上下”这一称谓，在佛教中即是法号。故此，“惠能”既是六祖的俗名，也是六祖的法号，在六祖住世的七十六个春秋，从未更改。
据《六祖大师法宝坛经略序》记载，为六祖安名之异僧解释六祖名字的内涵：“惠者，以法惠施众生。能者，能作佛事’”。“惠”是恩惠、好处的意思，“施”是布施之意。“以法惠施众生”的意思就是“以法布施，惠及众生”，这既合语法，更能体现利他度他的菩萨道精神。要是六祖的法名改为“慧能”，那么，“以法慧施众生”又该如何理解？“法”是名词，“慧”也是名词，从语法上显得重复而不通顺。
综上所述，本人认为六祖的名号应该是“惠能”，而不是“慧能”。“惠能”既是六祖的俗名，也是六祖的法号，在六祖住世的七十六个春秋，从未更改。
杜树坚，新兴人，多年来深入研究、传承、宣传和推广禅宗六祖惠能文化，学用并重，注重研究禅学思想在现实生活中的运用，着力推动中华优秀传统文化之六祖文化创造性转化和创新性发展，研究和推广通俗易懂的“生活禅”法，开展《禅与管理》、《禅与人生》、《禅与工匠精神》、《禅商与现代企业文化》、《惠能生活禅 人生幸福课》等系列课程培训讲座。
来源：云浮日报
作者：杜树坚
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