淹溺导致的危险主要为两种情况：一种是溺水直接造成呼吸心跳骤停，另一种是继发于溺水出现的人体各种综合病理反应。
第一， 如果溺水者上岸后被发现神志不清，呼吸停止或仅有微弱的濒死样呼吸，说明患者可能已处于心搏骤停状态，应立即在现场进行心肺复苏的抢救。心肺复苏的顺序应该首先开放气道，清理口鼻里的异物，如泥沙和水草，开放气道时应注意保护颈椎，特别注意的是此时不能控水，因为控水第一无效，第二拖延了心肺复苏实施的时间，对抢救不利，开放气道后给予2次人工呼吸。成人口对口，婴儿可口对口鼻通气。然后按照每分钟100-120次的频率进行持续的胸外按压。按压30次后再进行2次人工呼吸，即30：2的比率进行标准的心肺复苏抢救，直到专业人员到来。
第二，有的患者溺水后，虽然没有发生呼吸心跳骤停，但是仍然会存在危及生命的严重并发症。当患者上岸后出现大面积荨麻疹、剧烈咳嗽、喘息、呼吸困难、喉头哮鸣，或者意识改变如倦怠、嗜睡、昏睡、谵妄、木讷、反应迟钝等都意味着病情严重。此时不能掉以轻心，一定要提高警惕，严密观察，及时送往医院就医。现场急救时应注意保暖。有呕吐的病人应保持稳定的侧卧位，保护好呼吸道，及时清理口中的呕吐物，预防呕吐物返流气道引发的梗阻窒息。
第三，以上两种情况都应及时拨打急救电话120，让急救车尽快到现场进行专业处理。
